Route des Esclaves
MARCHER SUR LES PAS DE LA MÉMOIRE
Un chemin de sable chargé d’histoire
À Ouidah, il existe une route qui ne ressemble à
aucune autre. Ni avenue commerçante, ni promenade
balnéaire, c’est un chemin de mémoire long de quatre
kilomètres, qui relie le Fort portugais de São João
Baptista de Ajudá jusqu’à la plage de l’Atlantique.
C’est par là que passaient, enchaînés, des milliers
d’hommes, de femmes et d’enfants réduits en
esclavage, avant d’embarquer vers l’inconnu.
Aujourd’hui, cette route est devenue l’un des plus
puissants symboles du tourisme mémoriel en Afrique,
inscrite au patrimoine de l’UNESCO dans le cadre du
projet « Route de l’Esclave ».
Une expérience sensorielle
Parcourir la Route des Esclaves, c’est ressentir l’histoire
dans son corps autant que dans son esprit.
Le sable fin crisse sous les pas, la chaleur du soleil
rappelle l’épreuve des marches forcées, le vent marin
devient souffle de liberté et de douleur mêlées.
Les fresques, les bas-reliefs et les sculptures jalonnant la
route éveillent le regard ; les chants vodun que l’on peut
entendre à Ouidah enveloppent l’oreille. Tout contribue
à transformer la marche en une expérience immersive et
sensible.
Un parcours jalonné de mémoriaux
La Route des Esclaves n’est pas une simple voie. C’est un
récit en étapes, ponctué de stèles, de monuments et de
sites rituels qui retracent l’ultime marche des captifs.
L’Arbre de l’Oubli : les captifs, contraints de tourner
autour de ce baobab, devaient « oublier » leurs
racines et leur identité.
La Place aux Enchères : rappel glaçant des marchés
où des vies humaines se négociaient.
L’Arbre du Retour : selon la croyance, en tourner
autour permettait à l’âme de retrouver la terre natale
après la mort.
Chacune de ces étapes invite à la réflexion, à la
compréhension, à un voyage intérieur.
Marcher pour comprendre
À Ouidah, la Route des Esclaves n’est pas un simple site à visiter. C’est un chemin à vivre, pas à pas. Une marche où chaque pas rapproche de la mémoire, de la conscience et, peut-être, de soi-même. Pour nos hôtes de Native Hotels, elle représente l’essence d’un séjour différent : allier le confort d’une hospitalité raffinée et la profondeur d’une expérience humaine et culturelle inoubliable. Car voyager, ici, ce n’est pas seulement voir. C’est ressentir, comprendre et se souvenir.
